Diferentemente do ciclo olímpico ou da Copa do Mundo, no tênis, um ou mais jogadores podem desafiar o establishment em pouco mais de um ano e dar partida a uma nova era na modalidade. Apesar de ser um esporte que não oferece segundas chances, ao perder uma partida, é sabido que somente em um ano, outra oportunidade surgirá naquela mesma quadra. Mas na semana seguinte sempre haverá um novo torneio. A era do Big 3 ainda pode ser considerada ativa, por conta de um de seus excepcionais membros ainda estar em atividade e eventualmente ser capaz de desafiar a nova geração. Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic grafaram seu talento nas principais arenas deste esporte. O que fizeram é considerado impossível de se repetir, apesar de novos talentos se mostrarem aptos a desafiar os feitos do trio.
O cineasta Jason Hehir se concentra nos últimos anos da carreira de Djokovic, equilibrando material pessoal da família do jogador, com registros dos primeiros golpes aos 5 anos e os últimos feitos do sérvio que segue devolvendo perguntas sobre aposentadoria. Novak Djokovic: O Lobo no Inverno (Prime Vídeo) se divide entre acenos aos que acompanham o mundo do tênis e aos que simplesmente já conhecem a lenda do atleta mais famoso de Belgrado. Valendo-se de alguns gráficos que mostram o salto que o sérvio deu para se tornar o recordista de títulos de Grand Slam entre os homens, com 24 até agora, o doc destaca também como uma carreira longeva e vitoriosa pode levar um esportista a bater os próprios recordes que criou. Sem enumerar feitos, a produção conta com as análises de personagens fundamentais que também tiveram êxito com a raquete nas mãos e que viram de perto algumas realizações de um nome que alcançou o inimaginável, mas segue longe de ser unanimidade. Andre Agassi, Boris Becker, Goran Ivanišević e Nadal, estão entre os que contam como foi treinar e enfrentar um tipo que segue motivado, depois de tanto tempo e diversas conquistas. Mas é nos relatos da esposa, Jelena Djokovic, algumas das falas mais interessantes sobre o jogador. Partilhando detalhes da infância de ambos durante a guerra da Iugoslávia e de como as cicatrizes daquele período moldaram o multicampeão, Jelena entrega percepções pessoais interessantes a respeito de um homem que por volta dos 20 anos já discutia com o seu preparador físico, à época, sobre como queria que o seu corpo estivesse ao chegar aos 40. Muito além de detalhes da intimidade de Novak, alguns desses depoimentos corroboram que a reputação de uma pessoa é construída, de fato, por ela mesma. E episódios controversos, como o caso de sua deportação da Austrália em 2022, a poucos dias do início do principal torneio da Oceania, não são evitados no filme. Sua posição sobre as vacinas e como se comportou neste capítulo marcante de sua carreira ganham ressonância nas vozes de personagens no entorno do tenista, que enfatizam que a produção é uma oportunidade de contar o que “realmente aconteceu”. O Lobo no Inverno é um recorte permeado de impressões do próprio Djokovic sobre sua carreira, vida e de tudo o que abriu mão para alcançar suas ambições. Um ensaio sobre um personagem de atitude colérica, que se alimenta de um comportamento antagônico que, eventualmente, ele mesmo provoca nas arquibancadas. Um competidor que segue desafiando adversários e, aparentemente, sem ser alcançado pelo tempo.
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